F&S entwickelt und produziert Boards nun auch im Formfaktor nanoRISC

Der neue Standard von MSC, nanoRISC, beschreibt eine Produktfamilie von RISC-basierten Prozessormodulen.

Die Ansprüche auf dem embedded Markt sind in den letzten Jahren stark gestiegen. Ein Ansatz war, die Vorteile der x86-basierten COM-Module auch für RISC zugänglich zu machen. Im Gegensatz zu x86 Prozessoren verfügen RISC Prozessoren über sehr viele I/ O Schnittstellen.

Die bisherigen COM (Computer-on-Module)-Standards wie z.B. COM Express, welche für x86 Prozessoren entwickelt wurden, lassen sich nicht ohne gravierende Einschränkungen im Bereich der I/ Os übertragen.
Im Konflikt dazu steht aber, dass die Zielanwendungen der RISC-Module viele Schnittstellen benötigen.

Die Lösung ist die nanoRISC Produktfamilie.

Der nanoRISC Formfaktor verwendet einen 230-poligen MXM-Connector und ist 50mm x 70mm groß. Neben Schnittstellen wie USB, DVI, I²C, und SPI offeriert nanoRISC auch einen Address-/ Datenbus.

Wo allerdings stehen die nanoRISC-Module zwischen Mikrocontrollern und x86-Modulen? Ein nah verwandter Standard ist Qseven (wie die QBliss, ein QSeven Modul mit RISC Prozessor), dennoch kristallisiert sich ein großer Unterschied heraus: Qseven wurde ursprünglich für x86 Prozessoren entworfen und besitzt daher zwar viele USB Schnittstellen, aber beispielsweise keinen Address-/ Datenbus. Die Anbindung eines Dual Ported RAMS gestaltet sich daher nicht so einfach.

Überzeugende Vorteile für den Einsatz der nanoRISC:

• Die Hardwareentwicklungszeit kann um mehrere Monate verkürzt werden

• Board Support Packages, Bootloader, Kernel und Schnittstellentreiber stehen zur Verfügung

• Skalierbarkeit und Pinkompabilität sind gegeben, man kann einfach auf leistungsfähigere Module oder Nachfolger umsteigen

• Das kleine Format erlaubt den Aufbau sehr kompakter Basisboards und Systeme

• Lange Verfügbarkeit von mindestens fünf Jahren, nach Abkündigung kann einfachst zum Nachfolgermodell gewechselt werden

• Verlustleistung liegt zwischen 2 und 3W, vom Einsatz von Kühlkörpern kann abgesehen werden

Die Zielanwendungen fordern ARM Anwendungen mit niedrigem Energieverbrauch und umfangreichen I/ Os, beispielsweise Steuerungstechnik, Automatisierungstechnik, Anzeigeapplikationen (POI und Digital Signage), Verkaufssysteme (POS), medizinische Systeme, Kommunikationsgeräte und tragbare batteriegespeiste Systeme.